Cómo se calculan las descargas de un podcast

Entender las métricas del podcasting es la base para evaluar cómo va tu programa y tomar decisiones con datos. Dos términos que verás a menudo son descargas y escuchas. Se parecen, pero significan cosas distintas.

Aquí tienes la diferencia y qué te dice cada métrica sobre tu audiencia.

Descargas

Una descarga es la entrega correcta del archivo de un episodio al dispositivo de un oyente. Puede ocurrir por una descarga manual, por una descarga automática desde una suscripción o de forma progresiva mientras se escucha en streaming. Las descargas se miden con los registros del servidor, que recogen las solicitudes válidas de archivos de podcast. Esos registros se analizan para descartar:

• Precargas hechas por las aplicaciones.
• Bots y otro tráfico no válido.
• Solicitudes duplicadas del mismo usuario dentro de un intervalo determinado.

El Interactive Advertising Bureau (IAB) ha fijado unas directrices para estandarizar qué cuenta como descarga: una solicitud única de un episodio, incluyendo tanto las descargas completas como las parciales o progresivas en las que se recuperan al menos 60 segundos de audio.

Importante: una descarga solo confirma que el archivo llegó al dispositivo. No garantiza que el oyente llegara a reproducir el episodio.

Cómo se cuentan las descargas

Siguiendo el estándar del IAB, las descargas se cuentan así:

• Una descarga por dispositivo. Cada vez que alguien empieza a escuchar un episodio en un dispositivo, cuenta como una descarga. Si arranca y para el mismo episodio varias veces en ese dispositivo, sigue contando como una. Eso evita cifras infladas por reproducciones repetidas.
• Cambio de dispositivo. Si el oyente sigue escuchando en otro dispositivo, cada dispositivo cuenta como una descarga distinta. Así se rastrean mejor los oyentes únicos.
• Solicitudes incompletas o duplicadas. Las solicitudes parciales y las entradas duplicadas se descartan, de modo que solo se cuentan las descargas reales.
• Direcciones IP. Excluimos las combinaciones de IP repetidas para no contar varias descargas del mismo origen.

Escuchas

Una escucha es el consumo real del contenido, cuando alguien reproduce el episodio de verdad. Medirlas es más complicado, porque la mayoría de aplicaciones y plataformas no devuelven los datos de reproducción a la plataforma de alojamiento. Sin analíticas del lado del cliente, es difícil saber si un archivo descargado se reprodujo, se escuchó a medias o no se abrió nunca.

Algunas plataformas sí informan de la reproducción. Spotify y YouTube cuentan hoy la interacción en torno a los 30 segundos: Spotify adoptó formalmente el estándar de "reproducción" de la Alliance for Podcast Measurement (AMP), fijado en 30 segundos escuchados, y la "visualización" de YouTube se sitúa más o menos en la misma marca. Apple Podcasts, en cambio, cuenta una reproducción a partir de cualquier duración mayor que cero. Así que los 30 segundos se están convirtiendo en una referencia de hecho, pero no es universal, y estas métricas no son directamente comparables entre sí.

La distinción que conviene retener: una descarga IAB mide 60 segundos de archivo entregados a un dispositivo, contados una vez por dispositivo cada 24 horas, mientras que una reproducción mide contenido realmente escuchado, 30 segundos en el modelo de AMP y Spotify. Una descarga no es una reproducción: confirma que el episodio llegó a un dispositivo, no que alguien le diera al play. La medición del podcasting sigue apoyándose en las descargas precisamente porque están estandarizadas y se pueden comparar entre plataformas, cosa que con las reproducciones no ocurre.

Importante: para ver cómo define cada plataforma una reproducción, un stream, una visualización y un oyente, y en qué se apartan del estándar IAB, consulta Descargas, reproducciones, transmisiones y oyentes.

Diferencias entre descargas y escuchas

Hay acciones que generan una descarga sin que nadie haya escuchado nada. Algunos ejemplos ayudan a verlo:

• Alguien descarga un episodio y no lo reproduce en ese momento, o no lo reproduce nunca.
• Alguien descarga parte de un episodio mientras lo escucha en streaming.
• Las descargas pueden producirse en segundo plano cuando un oyente se suscribe a tu podcast en plataformas como Apple Podcasts.

Para hacerse una idea de la magnitud: los análisis del sector apuntan a que alrededor del 13% de las descargas de podcast no se reproducen nunca (Podnews). Es un buen recordatorio de que las descargas miden alcance y entrega, y las reproducciones miden escucha real.

Ambas métricas son útiles, pero sirven para cosas distintas. Las descargas indican con qué frecuencia se entrega tu contenido a un dispositivo, lo que refleja el tamaño potencial de tu audiencia. Las escuchas, aunque estén menos estandarizadas, hablan del consumo real. Para entender bien el rendimiento de un podcast conviene mirar las dos junto al resto de datos.

Una visión global real

RSS.com ofrece analíticas líderes del sector y sigue las directrices más avanzadas de la industria para medir las métricas de un podcast.

Así funciona el servicio:

• Recogida de datos. Cuando alguien descarga un episodio desde Spotify, Apple Podcasts, YouTube Music o Amazon Music, deja una huella en nuestro sistema a través de un "log". Esos registros incluyen la dirección IP, que sirve para la geolocalización, el dispositivo y el sistema operativo usados, y los archivos concretos que se han descargado.
• Procesamiento automático. Tenemos procesos automáticos que analizan y distribuyen de forma continua los datos extraídos de esos registros. El resultado aparece en la pestaña Analíticas del panel de tu podcast.
• Métricas e interpretación. Algunas métricas son cálculos directos, como el total de descargas. Otras, como los Suscriptores medios móviles o RAS, son inferencias estadísticas basadas en ciertos supuestos.

Como alojamos tus episodios, medimos las descargas de todas las plataformas de podcasting. Si recibes 50 descargas desde Spotify y 50 desde Apple Podcasts, nuestras analíticas mostrarán 100 en total. Solo las analíticas de RSS.com recogen la imagen completa.

Con eso puedes valorar el rendimiento general del programa, incluidos tu RAS y la geolocalización de tus oyentes. Puedes usar el RAS para detectar patrones que amplíen el alcance del programa, como los días y las horas de mayor descarga. O crear contenido pensado para las ciudades donde tienes más audiencia.

Si quieres más detalle sobre los estándares de medición, consulta las directrices técnicas de medición de podcasts del IAB.